Los higrómetros clásicos y mecánicos, que se usan menos en la actualidad, incluyen higrómetros con bulbo seco y húmedo (también conocidos como sicrómetros) e higrómetros de tensión de cabello, que dependen de una sola (higroscópica) fibra o cabello, sometidos a tensión, cuya longitud varía con los niveles de humedad.

Sin embargo, los modelos más modernos disponibles en el mercado en la actualidad son los instrumentos electrónicos digitales, que miden la humedad mediante sensores capacitivos o resistivos. Estos dispositivos digitales ofrecen pantallas nítidas con rendimiento confiable y uniforme y generalmente son unidades compactas, portátiles o de mesa con superficie mínima. Es posible que también estén disponibles con la funcionalidad de temperatura, cronómetro y alarma o con sondas con cables externos y conectividad inalámbrica con señal de radio para supervisión remota y registro de datos. Muchos funcionan en un amplio rango de temperaturas entre −5° y +50 ºC, con un rango de medición habitual de entre 0 y 95 % de humedad relativa (HR).